Si Palin hace cuatro años optaba a la Vicepresidencia de Estados Unidos con un limitado bagaje de gobierno pero una enorme seguridad en sí misma, una buena imagen ante la cámara y una gran capacidad para conectar con sus votantes, Bachmann, igual de segura de sus convicciones, va más allá y apuesta directamente por la Presidencia.

De 55 años, esta experta en Derecho Fiscal es la única mujer que se presenta a las primarias republicanas, a las que acude con una propuesta que combina un conservadurismo social muy tajante, un cristianismo ferviente y duras críticas contra la carga fiscal.

Su retórica populista en favor de un Gobierno con las menos competencias posibles la ha convertido en uno de los ídolos de la corriente derechista Tea Party, que aún intenta hacerse a la idea de que Palin, su gran abanderada, no concurrirá a los comicios en esta ocasión.

Fotogénica y apasionada en sus creencias, el Tea Party la lanzó a los primeros puestos en las encuestas el pasado verano, en los prolegómenos de la campaña republicana, para enfriar su entusiasmo pocas semanas más tarde, en beneficio de otro decidido conservador, el gobernador de Texas Rick Perry, quien a su vez debió dejar la posición de favorito a Herman Cain y después a Newt Gingrich.

Desde entonces, Bachmann ha languidecido en las encuestas, sin superar el mágico umbral del 10 por ciento, si bien en las últimas semanas la manifiesta pasión que ha puesto en sus comparecencias en los debates republicanos le han granjeado nuevas simpatías, principalmente entre las mujeres, y podría dar una sorpresa de última hora.

La congresista, que saltó a la fama por sus encendidas críticas a los demócratas en entrevistas de televisión durante la campaña electoral de 2008, nació en la ciudad de Waterloo, en Iowa (norte de Estados Unidos) en 1956, hija de padres de ascendencia noruega y orientación política demócrata.

Tras el divorcio de sus padres, se trasladó con su madre y hermanos a Minesota, donde a los 16 años redescubrió el cristianismo.

Tras graduarse en Derecho en Oklahoma, en 1978 se casó con Marcus Bachmann, un terapeuta al que conoció en la Universidad y con quien ha tenido cinco hijos: Lucas, Harrison, Elisa, Caroline y Sophia.

Se especializó en Derecho Fiscal en la Universidad de William and Mary, en Virginia, y trabajó para el Fisco de Estados Unidos, el IRS, entre 1988 y 1993, cuando tras tener a su cuarto hijo abandonó la vida laboral para dedicarse a su familia a tiempo completo.

Además de sus hijos biológicos, los Bachmann han sido a lo largo de los años "padres de acogida" de otras 23 adolescentes a la espera de un hogar definitivo, algo que la congresista menciona con frecuencia en sus mítines de campaña.

Inicialmente demócrata, su oposición al aborto y su decepción con la política económica de Jimmy Carter la llevaron al otro lado de la barrera política y 1980 la encontró colaborando en la campaña de Ronald Reagan.

No entró en política seriamente hasta finales de los noventa, cuando se presentó -y perdió- como republicana a unas elecciones a la Junta Escolar de su distrito.

Pese a ello, en 2000 ganó un escaño al Senado de Minesota, que mantendría hasta su triunfo electoral en el Congreso estadounidense en los comicios de 2006.

Como congresista se ha caracterizado por un apoyo incondicional al ala más conservadora del Partido Republicano y una crítica incansable contra el presidente Barack Obama.

En sus discursos ha cometido errores como asegurar que los fundadores de Estados Unidos lucharon contra la esclavitud, cuando la mayoría de ellos tenía esclavos, o que el estado de Nuevo Hampshire fue la cuna de la independencia del país.

Pero en los últimos tiempos se ha mostrado mucho más segura en sus exposiciones, más clara en sus planteamientos y más rápida y contundente en sus respuestas.

Quizá no gane en estas primarias, un desafío que hoy por hoy tiene difícil. Pero está claro que a Michelle Bachmann le queda mucha carrera política por delante.