También se le dice en español 'listo para usar', como nos contó Augusto Montenegro, escritor de libros de moda y profesor de la Escuela de diseño Arturo Tejada. En inglés lo llaman 'ready to wear' o como se refirió la diseñadora Lina Cantillo a este, 'off the hanger'.

¿Pero de qué se trata el prêt-a-porter? Lo primero que debes hacer es aprender a pronunciarlo... prêt /prƐt (listo), à/a (para), porter/pƆrte (llevar)” [escuchar aquí], nos explica Pilar Castaño, periodista experta en moda, antes de empezar con esta historia que se remonta a la década de los sesentas.

El 'listo para usar' no es más que una tendencia que rompió con todos los esquemas de la época de alta costura para darle paso a una moda mucho más informal con todos los estándares de calidad. Eso es el 'ready to wear', diseños no únicos, en varias tallas, pero eso sí, nada corrientes y con detalles hechos a mano. "Lo contrario a la alta costura: masificada y con diseños pensados para la clase media", nos cuenta Montenegro. Pero para entenderlo mejor hay que conocer su historia.

Listo-para-llevar, listo-para-comprar

Todo comenzó cuando la alta costura estaba en su apogeo con el new look. Para esta época los grandes diseñadores eran Christian Dior, el francés Balmain, el español Balenciaga y desde luego la francesa Coco Chanel. El italiano Pierre Cardin, “siempre un visionario”, según Castaño, se había decidido a lanzar su moda futurista como lo había hecho André Courrèges (uno de los que creó la minifalda). Pero pensó que no bastaba con que la moda fuera futurista, si no que además necesitaba practicidad para que la gente pudiera tener acceso a ella. Quería hacer lo que ningún otro diseñador: democratizar la moda, sacar la ropa de las pasarelas a las calles.

¿Cómo lo hizo? Su revelación fue inventarse el ‘listo para llevar’ que, a pesar de ser muy cotizado en la actualidad, fue la pesadilla de muchos diseñadores de alta costura de la época, porque hacer moda con diferentes tallas era algo nunca antes visto, por lo tanto mal visto. Lo que se consideraba como moda era el Haute Couture (alta costura): piezas hechas a mano, a la medida, por encargo y únicas. Mientras que con el prêt-a-porter, Cardin proponía una moda más accesible y para más tipo de mujeres.

Comenzó entonces la fabricación en serie que fue, según el libro 'Historia del traje' de Augusto Montenegro, desencadenada por el fenómeno hippie.

 Lo que implicaba esta nueva irreverencia de la moda, no era solo que la clienta tuviera la oportunidad de entrar a los almacenes y pudiera por fin encontrar ropa de acuerdo a su fisionomía (así no la pudiera costear), sino que además ofrecía prendas repetidas. Se podían encontrar seis faldas negras iguales, diez blusas blancas iguales, ocho chaquetas azules iguales... esto cruzó lo inimaginable.

La tendencia no demoró en generar el rechazo de grandes diseñadores y Cardin “prácticamente fue destronado de los oráculos de la moda en París, porque sostenían que estaba blasfemando, haciendo que la moda fuera talla 34, 38, 40, 42…”, cuenta Pilar, que además es escritora de varios libros sobre moda, estilo y proyección de imagen.

Aún así, poco a poco tuvo una acogida social y pronto se dieron cuenta de la rentabilidad que generaba esta atrevida tendencia. A Cardin lo empezaron a seguir diseñadores jóvenes y luego varios de alta costura como Yves Saint Laurent y Chanel. En la actualidad casi todas las casa de moda tienen su colección prêt-à-porter, aunque unas más sofisticadas que otras.

¿Prêt-à-porter es la ropa que vemos en las tiendas?

Sí y no. Aunque el 'ready to wear' es moda casual en diferentes tallas, existe una gran diferencia entre esta y la que fabrican en grandes máquinas (que es la que nos ponemos todos los días). Para que no te confundas en la delgada línea que existe entre la una y la otra, te damos una escala de tendencias que va en el siguiente orden:

1. Alta costura
2. Prêt-à-porter de luxe (‘Listo al lujo’) mucho más limitado y costoso que el prêt-à-porter.
3. Prêt-à-porter (Jeans de Armani, ropa casual de marcas exclusivas)
4. Grandes superficies (consumo o moda masivo, jeans…).

Así es que en las tiendas sí vemos prêt-à-porter, pero en la gran mayoría son prendas de consumo masivo. La diferencia entre prêt-à-porter y las grandes superficies, es que la primera la encuentras en tiendas como Prada, Gucci, Donna Karan y en diferentes tallas, pero es una moda lujosa, costosa y no tan masiva. Se paga un precio altísimo porque es una moda hecha por diseñadores como Carolina Herrera, un Oscar de la Renta. Mientras que las grandes superficies son Zara, Mango, Arkitect, que son diseñadas para todas las ejecutivas del común.

• Las colecciones Cruise o Resort son una rama del prêt-à-porter de piezas para vacacionar: esto lo han inventado los diseñadores para vender durante todo el año. Antes las clientas tenían que esperar las estaciones para poder comprar, ya que las colecciones están divididas en primavera-verano y otoño-invierno. Así que teniendo en cuenta que más del setenta por ciento del planeta es de clima cálido, los diseñadores se dan cuenta de que el invierno es muy limitado y le sacan buen provecho a las vacaciones.

Prêt-à-porter en Colombia y Latinoamérica

Colombia en definitiva es 'lista para llevar'. Por un lado Pilar Castaño asegura que "nuestra moda es totalmente prêt-à-porter, nuestra moda no es alta costura" y Lina Cantillo por la misma línea nos cuenta que esto es cierto ya que la alta costura es muy costosa. "Lo que sí hay en Colombia es la 'sobre medida' que es una especie de p-a-p pero el cliente en la misma tienda pide que el traje lo hagan a su medida. Todo con terminados a mano por supuesto", afirma Lina.

Y aunque en Latinoamérica Brasil es primero en moda como aseguran los expertos, Colombia también se ha destacado mundialmente. Y para la muestra unos botones:

1. Haider Ackermann. Es nuestro diseñador colombiano máximo. Nació en Bogotá pero fue adoptado por franceses cuando era un bebé y ahora se encuentra radicado en Bélgica. Acaba de presentar su última colección otoño-invierno (foto al inicio del artículo). Viste desde Lady Gaga hasta todas las grandes del mundo del espectáculo. Ese es el diseñador colombiano que más lejos ha llegado de nuestro país.
2. Silvia Tcherassi. Es una diseñadora que siempre se está reinventando, acaba de firmar con Payless para hacer zapatos masivos. Silvia tiene un showroom en Miami de ropa de Novias maravillosa. Tiene unas boutiques muy lindas en Barranquilla, en Bogotá en Miami. Entiende el tema comercial a cabalidad.
3. Esteban Cortázar. No solo fue muy bien con su línea en supermercados Éxito, sino que fue director creativo de Ungaro por dos años y ahorita está preparando su colección independiente.

Pero eso sí, no se quedan atrás Francesca Miranda, Hernán Zajar, Amelia Toro, Isabel Henao, Lina Cantillo, Sandra Cabrales, Olga Piedrahita que son diseñadores que han desfilado en pasarelas internacionales que cada vez más dan de qué hablar.