A finales de los años 70, al terminar mis estudios y mi maestría en prospección geofísica y exploración de petróleo en Alemania y Austria, comencé a trabajar en Colombia y Venezuela con una multinacional petrolera. Como mi trabajo era la exploración geofísica, tenía que supervisar la adquisición de datos sísmicos en lugares generalmente selváticos y vírgenes, donde vivían comunidades de muy bajos recursos económicos. En contraste con esto, me impactaba ver cómo alrededor del mundo petrolero se veía tanta ostentación y riqueza, donde parecía no existir un límite en el derroche de dinero, ya que estábamos en la bonanza petrolera. Esto era como estar en un oasis en medio del desierto.

Poco a poco fui viendo y comparando la diferencia en la forma de vida nuestra y de las personas que vivían a nuestro alrededor en aldeas cercanas o pueblos. Comencé a ver que ellos reciclaban todo lo que nosotros desechábamos y botábamos; recogían la comida que sobraba, medicamentos vencidos, revistas, repuestos dañados, etc. Observaba que cuando cualquiera de nosotros se enfermaba o sucedía un accidente, éramos transportados inmediatamente a la ciudad más cercana en helicóptero o en cualquier medio de transporte para que recibiéramos la mejor atención médica, mientras que ellos, fácilmente podían morir en sus casas por falta de dinero para poder transportarse hasta el hospital más cercano. Y veía cómo, mientras nosotros teníamos un trabajo bien remunerado y vivíamos cómodamente, ellos se aglomeraban alrededor de nuestros campamentos días y semanas enteros, formando una malla humana que obstaculizaba la entrada, esperando cualquier oportunidad de trabajo, así fuera temporal.

Todos estos contrastes me sacudían interiormente y me inspiraron a buscar soluciones y alternativas para que estas personas pudieran tener nuevas oportunidades de vida. Así que logré convencer uno a uno a los directivos de la compañía sobre la importancia de dar sin esperar recibir nada a cambio. Les hice ver y sentir que en nuestras manos estaba el poder para ayudar a estas personas y que teníamos todos los medios para hacerlo. Kira Girouard, gerente general de Western Geophysical de esa época, con su gran corazón, inteligencia y visión, apoyó esa iniciativa, por lo que comenzamos a crear una red de apoyo que se expandió y contagió los corazones de la mayoría de los integrantes de nuestro equipo de trabajo.

Comenzamos entonces a trabajar con las comunidades, bajo la filosofía de no dar el pescado, sino enseñar a pescar, dándoles máquinas de coser y materiales para que ellos pudieran hacer los uniformes y la lencería que necesitábamos nosotros; a los maestros de las escuelas les dimos el material necesario para sus alumnos y mejoramos la infraestructura; realizamos campañas médicas para nutrir y prevenir las enfermedades, ya que en esa época la malaria, el paludismo, la hepatitis, entre otras enfermedades, eran prácticamente mortales; construimos pequeñas microempresas y cooperativas para que nos suministraran los insumos que necesitábamos en nuestros campamentos; trabajamos con los centros de salud en programas de nutrición y complementábamos los tratamientos médicos con acupuntura y sanación pránica (la cual aprendí en Europa y Oriente).

Esta experiencia fue inolvidable. Tocó muchos corazones, no solo de quienes recibían la ayuda sino de todos los que la dábamos y nos dejó una gran satisfacción. Por eso, los accionistas, presidentes y gerentes de las compañías deben tratar de abrir sus mentes y así poder comenzar a ver la responsabilidad social, más que como una estrategia empresarial, como un principio fundamental de las empresas. Cuando la responsabilidad social es parte de un principio de la compañía, se podrá beneficiar realmente a:

• El motor de la compañía, los empleados. Para ello, se deben realizar programas, brindar herramientas y crear estrategias para que los empleados puedan trabajar su SER. Si los empleados que conforman una compañía no se sienten bien y no aprecian lo que tienen, no se puede pretender ayudar a otros.
• Organizaciones con las que la compañía se compromete. Los programas, campañas y proyectos que la entidad decida apoyar, deberán ser creados con el fin de que exista un beneficio real dentro de las comunidades y así puedan tener una mejor calidad de vida, priorizando en educación, nutrición, salud y vivienda.
• La naturaleza. El legado más precioso que podemos dejarles a nuestros hijos y nietos. Por eso, debemos cuidar y proteger nuestro medio ambiente no por miedo a que se dañe, sino por agradecimiento, apreciación y amor por nuestra madre tierra.